
De Amerikaanse Galileo-ruimtemissie wordt beschouwd als een van de invloedrijkste verwezenlijkingen in de geschiedenis van planetaire verkenning. Als eerste sonde ooit die langdurig rond Jupiter cirkelde én als eerste die een atmosfeer-sonde in de gasreus afwierp, leverde Galileo een schat aan gegevens over de grootste planeet in ons zonnestelsel en zijn vier grote manen.

In de vroege jaren zeventig, toen de ruimtewedloop tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie nog volop gaande was, begon de mensheid aan een ambitieus nieuw hoofdstuk in haar zoektocht naar kennis: het verkennen van de buitenste regionen van het zonnestelsel. Een van de meest baanbrekende missies uit die periode was Pioneer 10, de eerste ruimtesonde die ooit Jupiter bereikte en uiteindelijk het zonnestelsel verliet. Deze kleine, robuuste verkenner legde de basis voor latere missies zoals Voyager, Galileo en New Horizons, en symboliseert nog steeds de menselijke drang om de grenzen van het onbekende te verleggen.

Vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida brengen de Verenigde Staten de Lunar Prospector Maanverkenner in de ruimte. Deze ruimtesonde bezorgde wetenschappers zeer veel nieuwe informatie over de Maan waardoor men een beter inzicht kreeg in de herkomst, de samenstelling en de evolutie van dit kleine hemellichaam. Op 31 juli 1999 kwam er een eind aan deze succesvolle missie nadat de Lunar Prospector gecontroleerd neerstortte in een krater nabij de Zuidpool van de Maan. De belangrijkste ontdekking werd in 1999 bekend gemaakt toen het Lunar Propector onderzoeksteam, aan de hand van metingen met de Neutron Spectrometer, tot de conclusie kwam dat er zich op de Maan tot 3 miljard ton aan waterijs zou bevinden. Foto: NASA
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerDeze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.