Open en bolvormige sterrenhopen behoren tot één van de mooiste sterrenkundige objecten uit het heelal en zijn dan ook enorm geliefd bij amateur-astronomen aangezien ze al goed zichtbaar zijn met een verrekijker of kleine telescoop. Zo kan je met een verrekijker al heel mooi de Pleiaden of Hyaden open sterrenhopen bewonderen en hoef je geen dure telescoop aan te kopen om de vele sterren te zien in een bolvormige sterrenhoop. Hier een overzicht van de mooiste open en bolvormige sterrenhopen.
Mooiste Open Sterrenhopen
Open sterrenhopen zijn jonge, losse groepen sterren die samen uit dezelfde gas- en stofwolk zijn ontstaan. Ze zijn relatief compact, maar hun zwaartekracht is niet sterk genoeg om ze permanent bij elkaar te houden. Bekende en indrukwekkende open sterrenhopen zijn onder andere de Plejaden in Stier, die met hun fonkelende blauwe sterren al sinds de oudheid bekend zijn. De Hyaden, eveneens in Stier, vormen een opvallende V-vorm rondom Aldebaran. In Perseus vinden we het Dubbelcluster (h & χ Persei), twee dicht bij elkaar liggende hopen die een prachtig spektakel bieden voor kleine telescopen. De Bijenkorfcluster (M44) in Kreeft is helder en rijk aan sterren, terwijl M67 een van de oudste open sterrenhopen is, wat hem bijzonder interessant maakt voor sterrenkundig onderzoek. Andere noemenswaardige open sterrenhopen zijn M36, M37 en M38 in Perseus, NGC 6231 in Schorpioen, NGC 2244 in de Rosettenevel, en de zuidelijke objecten IC 2602 en IC 4665, die schitteren aan de zuidelijke sterrenhemel.
Open sterrenhopen zijn vaak helder en verspreid, waardoor ze ideaal zijn voor verrekijkers (7×50 of 10×50) en kleine telescopen (5–10 cm).
Open sterrenhopen
- Plejaden (M45), Stier
- Hyaden, Stier
- Dubbelcluster (h & χ Persei), Perseus
- M44 (Bijenkorfcluster), Kreeft
- M67, Kreeft
- M36, Perseus
- M37, Perseus
- M38, Perseus
- NGC 6231, Schorpioen
- NGC 2244, Rosettenevel
- IC 2602, Carina
- IC 4665, Schorpioen
- NGC 663, Cassiopeia
- NGC 7789, Cassiopeia
- NGC 2244 (Rosettenevel), Eenhoorn
Mooiste Bolvormige Sterrenhopen
Bolvormige sterrenhopen zijn dicht opeengepakte, zwaartekrachtgebonden verzamelingen van tienduizenden tot miljoenen oude sterren. Ze zijn oeroud en behoren tot de oudste objecten in ons sterrenstelsel. M13 in Hercules is een van de bekendste bolhopen van het noordelijk halfrond, terwijl Omega Centauri de grootste bolhoop van de Melkweg is en miljoenen sterren bevat. 47 Tucanae in Toekan is een spectaculaire zuidelijke bolhoop, net als NGC 2808 en NGC 6752. Andere bekende bolhopen zijn M3, M5, M15, M2, M22, M72, NGC 1851, M53 en NGC 6397, elk met unieke kenmerken zoals een compact centrum, exotische sterren of uitgestrekte sterrenpopulaties. Bolhopen blijven miljarden jaren stabiel en zijn ideaal voor telescopen van gemiddelde grootte tot grote observatoria.
Bolhopen zijn dichter en compacter dan open hopen, dus voor verrekijkers zijn alleen de helderste goed zichtbaar. Kleine telescopen laten de kern al korrelig worden en tonen honderden sterren.
Bolvormige sterrenhopen
- M13, Hercules
- Omega Centauri (NGC 5139),
- Centaur 47 Tucanae (NGC 104),
- Toekan M3 (NGC 5272), Jachthonden
- M5 (NGC 5904), Slangendrager
- M15 (NGC 7078), Pegasus
- M2 (NGC 7089), Waterman
- M72 (NGC 6981), Steenbok
- M4 (NGC 6121), Schorpioen
- M22 (NGC 6656), Boogschutter
- NGC 2808, Carina
- NGC 6752, Pavo
- NGC 1851, Octant
- M53 (NGC 5024), Jachthonden
- NGC 6397, Ara
Enkele van de mooiste bolhopen - Foto: Sky & Telescope
