Algemeen
Missies naar Mars en andere plaatsen in de ruimte brengen tal van uitdagingen met zich mee, waarvan de meeste te maken hebben met het overbruggen van de gigantische afstanden. Met conventionele voortstuwingsmethoden (chemische raketten of Hall-effect stuwraketten) kan een reis naar Mars zes tot negen maanden duren. Dit maakt het vooruitzicht van herbevoorradingsmissies onpraktisch en noodreddingen onmogelijk. Aan de ene kant worden deze problemen aangepakt door ervoor te zorgen dat bemande missies zo zelfvoorzienend mogelijk zijn. Er wordt echter ook gewerkt aan de ontwikkeling van geavanceerde voortstuwingssystemen die de transittijden verkorten. Dit omvat nucleaire voortstuwingsconcepten, die NASA in 2016 opnieuw begon te onderzoeken voor zijn voorgestelde “Maan naar Mars”-missiearchitectuur.
Het onbemande ruimtevliegtuig X-37B van de Amerikaanse Space Force is op 7 maart 2025 teruggekeerd naar de aarde na meer dan 434 dagen in een baan om de aarde te hebben doorgebracht tijdens een geheime missie. Dit was de zevende missie voor het X-37B ruimtevliegtuig, officieel aangeduid als X-37B Orbital Test Vehicle-7 (OTV-7), dat landde op Vandenberg Space Force Base in Californië.
Elke satelliet die naar de ruimte wordt gestuurd, moet de strijd met de zwaartekracht van de aarde aankunnen en de zware omstandigheden van de lancering doorstaan voordat hij de zwaartekrachtloze omgeving bereikt waarvoor hij is ontworpen. Maar wat als we grondstoffen in een baan om de aarde konden sturen en de satelliet daar konden bouwen? DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency) is samenwerkingsverbanden aangegaan met een aantal universiteiten om 3D-printtechnologie en de assemblage van satellietonderdelen in een baan om de aarde te ontwikkelen. Het heeft onlangs een nieuw verzoek tot het indienen van voorstellen gepubliceerd om biologische groeimechanismen in de ruimte te onderzoeken, het spannende vooruitzicht van levende organismen die groter kunnen worden, structuren kunnen ontwikkelen en zichzelf kunnen repareren.
Wist je dat dezelfde zoek- en reddingstechnologieën die door NASA zijn ontwikkeld voor astronautenmissies naar de ruimte, mensen in de Verenigde Staten en over de hele wereld helpen lokaliseren en redden? NASA's samenwerking met de internationale opsporings- en reddingsoperatie met behulp van satellieten, bekend onder de naam Cospas-Sarsat, heeft de ontwikkeling mogelijk gemaakt van meerdere noodlocatiebakens voor ontdekkingsreizigers te land, ter zee en in de lucht.
Computers vormen een integraal onderdeel van de ruimteverkenning en zorgen ervoor dat ze kunnen blijven werken wanneer ze ver weg zijn van de aarde. De ruimteomgeving is echter verre van ideaal voor computers om in te werken. Deeltjes met hoge energie kunnen zelfs geheugenbits doen kantelen, waardoor de opslag wordt aangetast en de computers worden beschadigd. NASA test nu een Radiation Tolerant Computer (RadPC) die is ontworpen om hogere stralingsniveaus aan te kunnen.
De reis naar de planeet Mars en terug is niet voor bangeriken. We hebben het niet over dagen, weken of maanden. Maar er zijn technologieën die kunnen helpen om een bemanning in relatief korte tijd van twee jaar naar Mars te vervoeren. Eén optie die NASA momenteel onderzoekt is nucleaire elektrische aandrijving, waarbij een kernreactor elektriciteit opwekt die gasvormige drijfgassen ioniseert, positief oplaadt en elektrisch versnelt om een ruimtevaartuig stuwkracht te geven.
Mensen verkennen de ruimte al bijna 70 jaar. Maar als we dachten dat al die ervaring het makkelijker voor ons zou maken om ons buiten onze planeet te wagen, dan heeft 2024 dat idee laten varen. Hoewel er dit jaar enkele grote successen zijn geboekt op het gebied van ruimteverkenning, zoals China die voor het eerst maanmonsters van de verre oever terugstuurt naar de aarde, een recordbrekende raket van een student en de allereerste privé-ruimtewandeling, zijn er ook enkele grote blunders geweest van NASA, SpaceX en andere organisaties van over de hele wereld. Van astronauten die gestrand zijn aan boord van een lek ruimtestation en neerstortende maanlanders tot een tuimelend zonnezeil, hier zijn enkele van de grootste problemen en mislukkingen op vlak van ruimtevaart van 2024.
De Europese Commissie en het Europees ruimteagentschap ESA ondertekenden op 16 december 2024 contracten met een industrieel consortium voor de ontwikkeling van een veilige connectiviteitsconstellatie met een totale kostprijs van 10,6 miljard euro (11,1 miljard dollar). Tijdens een ceremonie in Brussel ondertekenden ambtenaren van de Europese Commissie en ESA, samen met de algemeen directeuren van Eutelsat, Hispasat en SES, de contracten voor de ontwikkeling van de Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite (IRIS²) constellatie van meer dan 290 satellieten die begin 2031 in gebruik moeten worden genomen.
De Amerikaans gekozen president Donald Trump heeft Jared Isaacman, een miljardair die het bevel heeft gevoerd over twee commerciële ruimtevluchten van SpaceX, gekozen als de volgende NASA-directeur. Trump zei op 4 december 2024 in een bericht op Truth Social, de sociale mediasite waarbij hij is aangesloten, dat hij Isaacman heeft uitgekozen als volgende NASA-administrateur. Als de benoeming officieel is, moet deze door de Amerikaanse Senaat worden bevestigd. “Jared zal NASA's missie van ontdekking en inspiratie stimuleren en de weg vrijmaken voor baanbrekende prestaties op het gebied van ruimtewetenschap, -technologie en -verkenning.
In de jaren '40 van de vorige eeuw opperde sciencefictionauteur Isaac Asimov het idee van zonne-energie uit de ruimte. Hij stelde zich ruimtestations voor die zonne-energie konden verzamelen en de energie naar de aarde konden stralen. Zonne-energie uit de ruimte heeft een lange weg afgelegd sinds de tijd van Asimov. De academische wereld en de industrie hebben aangetoond dat het draadloos overbrengen van energie inderdaad mogelijk is. Nu, in 2024, is de opwinding over deze nieuwe technologie overgeslagen naar de durfkapitaalmarkt en is het een van de meest verrassende trends van het jaar geworden op het gebied van investeringen in de ruimtevaart. Ondanks het enthousiasme blijft er een kloof bestaan tussen wat technologisch mogelijk is en wat commercieel haalbaar is.
James Webb Space Telescope
Astrofotografie
Ruimtevaart in China
Dit gebeurde vandaag in 1970
Tijdens de reis van de Apollo 13 ruimtecapsule naar de Maan ontstaat er plots een ernstig probleem als gevolg van een explosie in de zuurstoftank van de Apollo commandomodule. Gezagvoerder Jimm Lovell spreekt vervolgens de historische woorden uit "Okay Houston, we've had a problem". Als gevolg van dit ernstige technische probleem wordt de geplande landing op de Maan geannuleerd en moeten de drie astronauten zich in de Maanlander begeven tijdens hun terugreis naar de Aarde. Foto: NASA
Redacteurs gezocht
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerSteun Spacepage
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.