Ruimteafval
Iemand heeft de oudste satelliet van Groot-Brittannië verplaatst en het lijkt erop dat niet precies bekend is wie, wanneer of waarom. Skynet-1A werd gelanceerd in 1969, slechts een paar maanden nadat mensen voet op de maan hadden gezet, en werd hoog boven de oostkust van Afrika geplaatst om communicatie door te geven aan de Britse strijdkrachten. Toen het onbemande ruimtetuig een paar jaar later ophield met werken, was te verwachten dat de zwaartekracht het nog verder naar het oosten zou trekken, boven de Indische Oceaan. Maar vandaag bevindt Skynet-1A zich vreemd genoeg op een halve planeet afstand, op een positie van 36.000 km boven Amerika.
De eerste satelliet in ESA's Cluster kwartet kwam gisteravond veilig terug op aarde in een wereldprimeur 'gerichte terugkeer', en markeert een briljant einde van deze opmerkelijke missie. Het ruimtevaartuig met de naam 'Salsa' (Cluster 2) kwam op 8 september 2024 om 20:47 CEST boven de Stille Oceaan weer in de atmosfeer van de aarde.
Een Russische satelliet in een lage baan om de aarde spatte op 26 juni 2024 uit elkaar, waardoor meer dan 100 stukken traceerbaar ruimtepuin ontstonden en de bemanning van het internationale ruimtestation ISS kortstondig moest schuilen in hun ruimtevaartuigen. De satelliet, Resurs P1, brak rond 12 uur 's middags (Eastern Time) op 26 juni door een nog onbekende reden uit elkaar, zei U.S Space Command (USSPACECOM) in een verklaring op 27 juni, waardoor tientallen brokstukken ontstonden die nu rond de aarde cirkelen.
Om ongeveer 18:17 op woensdag 21 februari 2024 voltooide de ERS-2 satelliet van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA zijn terugkeer in de atmosfeer boven het noorden van de Stille Oceaan. Er is geen materiële schade gemeld. ESA's tweede Europese teledetectiesatelliet, ERS-2, werd bijna 30 jaar geleden gelanceerd, op 21 april 1995. Samen met de bijna identieke ERS-1 leverde deze satelliet onschatbare langetermijngegevens over het aardoppervlak, de temperatuur van de oceanen, de ozonlaag en de omvang van het poolijs. Er werd ook een beroep op gedaan om natuurrampen te monitoren en te helpen bestrijden.
Rocket Lab, een wereldwijde leider in het lanceren van kleinere satellieten, heeft op 19 februari 2024 zijn 44ste Electron-raket gelanceerd. Tijdens deze missie werd met succes de ADRAS-J satelliet in de ruimte gebracht die een oude Japanse rakettrap zal benaderen en inspecteren in het kader van het Commercial Removal of Debris Demonstration programma van het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA. De missie, genaamd "On Closer Inspection", werd gelanceerd vanaf Pad B op Rocket Lab's Launch Complex 1 in Nieuw-Zeeland.
EX-Fusion, een startup uit het Japanse Osaka, is van plan om een lasersysteem op de grond te ontwikkelen waarmee ruimteafval vanaf de aarde kan worden verwijderd. Als deze innovatieve aanpak succesvol is, zou het een waardevolle manier kunnen zijn om de steeds vollere ruimte rond onze thuiswereld op te ruimen. Ruimteafval verwijst naar afgedankte, door mensen gemaakte objecten in een baan om de aarde, zoals oude satellieten en gebruikte rakettrappen. Deze brokstukken, variërend in grootte, vormen een botsingsrisico voor operationele ruimtevaartuigen en het internationale ruimtestation. Zelfs brokstukken van een paar millimeter groot kunnen problemen veroorzaken wanneer ze in botsing komen met functionerende satellieten en ruimteschepen.
De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) heeft op maandag 2 oktober 2023 voor het eerst een boete van 150 000 dollar opgelegd aan het Amerikaanse communicatiebedrijf DISH dat zijn EchoStar-7 satelliet niet op de juiste manier uit een baan heeft genomen. Het bedrijf gaf de aansprakelijkheid toe en zal zich houden aan een nalevingsplan, zei de commissie, eraan toevoegend dat de actie van het bedrijf "problemen kan opleveren in verband met ruimtepuin".
De enorme BlueWalker 3 communicatiesatelliet is momenteel een van de helderste objecten aan de nachtelijke hemel geworden, zo blijkt uit nieuw onderzoek dat vandaag is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Hoewel BlueWalker 3 baanbrekend is vanwege zijn vermogen om gewone smartphones in satelliettelefoons te veranderen, kan het ook een nieuwe generatie satellieten inluiden die veel meer lichtvervuiling veroorzaken dan hun oudere, kleinere voorgangers. Snel groeiende megaconstellaties van internetsatellieten zoals Starlink verstoren nu al de waarnemingen van astronomen en men vreest dan ook dat dit nog maar het topje van de ijsberg is.
Onze planeet wordt omringd door ruimtevaartuigen die belangrijk werk verrichten om ons veranderende klimaat te bestuderen, wereldwijde communicatie- en navigatiediensten te leveren en ons te helpen belangrijke wetenschappelijke vragen te beantwoorden. In 2002 publiceerde het Inter-Agency Space Debris Coordination Committee (IADC) de richtlijnen voor het beperken van ruimtepuin. De maatregelen die in de richtlijnen worden beschreven, beschrijven hoe ruimtemissies zodanig kunnen worden ontworpen, uitgevoerd en verwijderd dat het ontstaan van ruimtepuin wordt voorkomen. Sinds 2016 publiceert het ESA Space Debris Office jaarlijks een Space Environment Report om een transparant overzicht te geven van de wereldwijde ruimtevaartactiviteiten en te bepalen hoe goed deze en andere internationale maatregelen ter vermindering van het ruimtepuin de duurzaamheid van de ruimtevaart op de lange termijn verbeteren. Maar sommige van hun banen raken overvol en kolken steeds meer met dodelijke, snel bewegende stukken van ter ziele gegane satellieten en raketten die onze toekomst in de ruimte bedreigen.
De Aeolus-windmissie overtrof de wetenschappelijke verwachtingen en overschreed de geplande levensduur in een baan om de aarde. Het is een van de meest succesvolle aardobservatiemissies van ESA. En nu zal het einde ervan ook de geschiedenis ingaan, dankzij de vindingrijkheid van het missiecontroleteam van het ruimtevaartagentschap dat deze opmerkelijke satelliet naar de aardatmosfeer loodste voor een veilige terugkeer.
James Webb Space Telescope
Astrofotografie
Ruimtevaart in China
Dit gebeurde vandaag in 1969
Lancering van de Amerikaanse ruimtecapsule Apollo 12 met aan boord de astronauten Charles "Pete" Conrad Jr., Alan L. Bean en Richard F. Gordon Jr. Dit was de tweede missie uit het Apollo Maanprogramma waarbij twee mensen tot op het Maanoppervlak werden gebracht. Tijdens deze missie brachten de twee Maanwandelaars ondermeer een bezoek aan de Surveyor 3 Maanlander waarna ze verschillende onderdelen van dit ruimtetuig terug naar de Aarde brachten. Foto: NASA
Redacteurs gezocht
Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!
Wordt medewerkerSteun Spacepage
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.
