Foto: STR/Getty

De eerste houten satelliet is afgelopen dinsdag, 5 november 2024, succesvol in de ruimte gebracht als onderdeel van een herbevoorradingsmissie van het internationale ruimtestation ISS. Wetenschappers van de Kyoto Universiteit verwachten dat het houten materiaal zal verbranden wanneer de kleine satelliet de atmosfeer van de aarde opnieuw binnendringt. Deze test is mogelijks een manier om te voorkomen dat er metaaldeeltjes vrijkomen in de atmosfeer wanneer een verouderde satelliet terugkeert naar de aarde. 

Deze deeltjes kunnen zowel het milieu als telecommunicatie negatief beïnvloeden, aldus de ontwikkelaars. Elke zijde van de vierkante experimentele satelliet, genaamd 'LignoSat', meet slechts 10 centimeter en is hierdoor een zogeheten '1 unit CubeSat'. De satelliet werd gelanceerd met een onbemande Falcon 9 raket van SpaceX vanaf NASA's Kennedy Space Center in Florida. Het kleine ruimtevaartuigje, geïnstalleerd in een speciale container dat werd voorbereid door het Japan Aerospace Exploration Agency, “vloog veilig de ruimte in”, liet JAXA weten in een bericht op X. Een woordvoerster van LignoSat's medeontwikkelaar Sumitomo Forestry vertelde aan het persagfentschap AFP dat de lancering “succesvol” was verlopen.

De satelliet “zal binnenkort aankomen bij het ISS en ongeveer een maand later in een baan om de aarde worden uitgezet” om zijn kracht en duurzaamheid te testen, zei ze. Er zullen gegevens van de satelliet naar onderzoekers worden gestuurd die de satelliet kunnen controleren op tekenen van overbelasting en bepalen of het houten tuigje bestand is tegen extreme temperatuurschommelingen. “Satellieten die niet van metaal zijn, zouden de norm moeten worden,” zei Takao Doi, astronaut en bijzonder hoogleraar aan de Universiteit van Kyoto, tijdens een persconferentie eerder dit jaar. Wanneer conventionele satellieten opbranden na terugkeer in de atmosfeer, komen er metaaldeeltjes vrij die de ozonlaag kunnen beschadigen. Een onderzoek uit 2023 toonde aan dat deze deeltjes, vooral aluminiumoxiden, aanzienlijke milieurisico's met zich meebrengen.

De timing van deze innovatie is cruciaal, omdat het aantal satellieten in een baan om de aarde exponentieel blijft groeien. Volgens de satellietvolgwebsite Orbiting Now draaien er momenteel ongeveer 11.000 satellieten, zowel actieve als inactieve, in verschillende banen om de aarde. De verwachting is dat dit aantal de komende jaren de 100.000 zal overschrijden, omdat grote spelers in de ruimtevaartindustrie van plan zijn om enorme satellietconstellaties uit te bouwen. Alleen al SpaceX's Starlink is van plan om ongeveer 40.000 satellieten te lanceren, terwijl bedrijven als Amazon, OneWeb en Guo Wang vergelijkbare ambitieuze plannen hebben. Hoewel LingoSat een aantal traditionele aluminium structuren en elektronische componenten bevat, zijn de houten buitenpanelen een belangrijke stap in de richting van een duurzamer satellietontwerp.

Bron: Newsweek

Kris Christiaens

K. Christiaens

Medebeheerder & hoofdredacteur van Spacepage.
Oprichter & beheerder van Belgium in Space.
Ruimtevaart & sterrenkunde redacteur.

Dit gebeurde vandaag in 2008

Het gebeurde toen

De Moon Impact Probe, een onderdeel van de Indiase ruimtesonde Chandrayaan-1, slaat zoals voorzien in op het zuidpoolgebied van het Maanoppervlak. Dit kleine tuigje heeft een gewicht van 150 kilogram en werd uitgerust met drie wetenschappelijke instrumenten. Op 25 september 2009 maakt de Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO bekend dat de Moon Impact Probe net voor zijn inslag water heeft ontdekt in het oppervlak van de Maan. Foto: ISRO

Ontdek meer gebeurtenissen

Redacteurs gezocht

Ben je een amateur astronoom met een sterke pen? De Spacepage redactie is steeds op zoek naar enthousiaste mensen die artikelen of nieuws schrijven voor op de website. Geen verplichtingen, je schrijft wanneer jij daarvoor tijd vind. Lijkt het je iets? laat het ons dan snel weten!

Wordt medewerker

Steun Spacepage

Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.

100%

Sociale netwerken