Al eeuwen lang droomt de mens er van om de aarde te verlaten en nieuwe werelden te ontdekken. Toch heeft het geduurd tot 1957 eer de mens voor het eerst een object in een baan om onze planeet bracht en tot 1961 eer de mens zelf zijn eerste stapjes zette in 'de ruimte'. Vandaag de dag leven en werken verschillende mensen permanent in een baan om de aarde en is ruimtevaart onmisbaar geworden in onze moderne technologische maatschappij. In dit artikel wordt aan de hand van een uitgebreide tijdlijn een overzicht gegeven van alle belangrijke mijlpalen en verwezenlijkingen uit zowel de bemande alsook de onbemande ruimtevaart.
1895 |
|
|---|---|
 |
Konstantin Edoeardovitsj Tsiolkovsky kwam in 1895 met een idee om een raket te bouwen die zou werken op een vloeibare brandstof. De Russische wiskundeleraar van Poolse afkomst wist als eerste een gedetailleerd plan van zijn raket te bouwen en was ook de eerste die de link wist te leggen tussen de raketsnelheid, de massa van de raket en de snelheid van het gas aan het einde van de raketbuis. Dankzij deze theorieën en ideeën werd de bouw van de raket voor de ruimtevaart mogelijk. Tsiolkovsky wordt hierdoor dan ook vaak de vader van de rakettechniek genoemd. |
1926 |
|
|---|---|
 |
De Amerikaanse uitvinder en onderzoeker Robert H. Goddard lanceerde op 16 maart 1926 de eerste raket met vloeibare brandstof. De raket werd gelanceerd vanuit Auburn, Massachusetts, en bereikte in 2,5 seconden een hoogte van 12,5 meter. Voor zijn eerste testvlucht met zijn raket verkreeg Goddard in 1914 patenten voor de meertrapsraket en de vloeibare brandstofraket waarna hij in 1919 in zijn boek A Method of Reaching Extreme Altitudes al schreef over ruimtevluchten naar de maan. In de jaren na zijn eerste lancering experimenteerde Goddard nog verder met raketten van verschillende afmetingen. Op 31 mei 1935 bereikte een 4,6 meter lange raket van Goddard een hoogte van 2 300 meter. Goddard wordt algemeen beschouwd als één van de grondleggers van de ruimtevaart. |
1945 |
|
|---|---|
 |
In 1945 bedacht de Britse uitvinder, futuroloog en sciencefictionschrijver Arthur C. Clarke als eerste het principe van de geostationaire communicatiesatelliet. Op dat moment werkte Clarke in Engeland aan een radarnetwerk voor de Engelse luchtverdediging tijdens de Tweede Wereldoorlog. De geostationaire baan wordt soms ook wel de 'Clarke-Belt' genoemd. Een ander denkbeeld van Clarke was de ruimtelift. |
1949 |
|
|---|---|
 |
Na de Tweede Wereldoorlog hadden de Verenigde Staten de technologie in handen gekregen voor het ontwikkelen van aangepaste V-2 raketten. De 'Bumper' raket was een 18,8 meter lange raket die samengesteld was uit onderdelen van Duitse V-2 en Amerikaanse WAC Corporal raketten. Op 24 februari 1949 werd vanop de militaire White Sands basis een Bumper raket gelanceerd die een recordhoogte bereikte van 393 kilometer. Op 32 kilometer hoogte werd de onderste van de tweede rakettrap met succes afgestoten en de raket haalde een maximum snelheid van 8 288 kilometer per uur. Na acht Bumper-lanceringen werd dit testprogramma in 1950 stopgezet. |
1955 |
|
|---|---|
 |
De Duitse raketingenieur Wernher von Braun wordt in 1955 officieel Amerikaans staatsburger. Voor hij Amerikaan werd, werkte von Braun tijdens de Tweede Wereldoorlog intensief mee aan de ontwikkeling van het raketprogramma van nazi-Duitsland waar hij ondermeer medeverantwoordelijk was voor de ontwikkeling van de V-2 raket. Nadat hij zich in 1945 had overgegeven aan de Verenigde Staten werkte Wernher von Braun verder aan Amerikaanse rakettechnologie. Tot de grote prestaties van von Braun behoren de lancering van de eerste Amerikaanse satelliet en de ontwikkeling van de Saturn V Maanraket. Vandaag de dag wordt Wernher von Braun omschreven als pionier en voorvechter van de ruimtevaart. |
1957 |
|
|---|---|
 |
Op 4 oktober 1957 brengt de Sovjet-Unie 's werelds eerste satelliet in een baan om de Aarde. De bolvormige satelliet 'Spoetnik' wordt vanop de Bajkonoer lanceerbasis gelanceerd met een omgebouwde R7 lange afstandsraket. Spoetnik 1 had een gewicht van 83 kilogram en werd uitgerust met een accu, ventilator, twee radiozenders en vier antennes. De ingebouwde zender zond regelmatig een pieptoon uit totdat na 21 dagen de batterijen uitgeput waren. Op 4 januari 1958 brandde Spoetnik 1 op in de atmosfeer van de Aarde. Spoetnik 1 wordt vaak omschreven als de officiële start van de ruimtevaart. Het nieuws van de geslaagde lancering zorgde wereldwijd voor heel wat ophef. |
 |
De Sovjet-Unie brengt op 3 november 1957 het hondje Laika in een baan om de Aarde. Laika bevindt zich aan boord van de Sputnik 2 ruimtecapsule en is het eerste levende wezen dat een omwenteling om onze planeet maakt. Al een paar uur na de lancering stierf Laika door oververhitting en stress. Laika zou nooit terug naar de Aarde terug gekeerd zijn aangezien de ruimtecapsule hier niet voor ontworpen werd. |
1958 |
|
|---|---|
 |
Op 1 februari 1958 brengen de Verenigde Staten de Explorer 1 kunstmaan in een baan om de Aarde. Dit was de eerste Amerikaanse satelliet die met succes in de ruimte gebracht werd. De 14 kilogram zware kunstmaan bevond zich bovenop een Jupiter-C raket en bleef tot 31 maart 1970 rondom de Aarde cirkelen waarna deze opbrandde. Explorer 1 werd uitgerust met ondermeer een geigerteller waarmee men de Van Allen-gordels ontdekte. |
 |
De Amerikaanse president Dwight D. Eisenhower vormt op 1 oktober 1958 de National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) om tot National Aeronautics and Space Administration (NASA). Amerika had op dat moment nood aan een nationaal ruimtevaartagentschap doordat de Sovjet-Unie al de eerste satelliet en het eerste levende wezen in de ruimte brachten. |
1959 |
|
|---|---|
 |
Nadat de Sovjet-Unie op 4 oktober 1959 de Luna 3 ruimtesonde in de ruimte brengt, vliegt het 278 kilogram zware ruimtetuig twee dagen later op een afstand van 6 200 kilometer langs het oppervlak van de maan. Iets later ontving de vluchtleiding 29 foto's van de achterkant van de maan. Dit was de eerste maal dat de mens de achterzijde van de maan te zien kreeg. |
1961 |
|
|---|---|
 |
De Rus Joeri Gagarin wordt op 12 april 1961 de eerste mens in de ruimte. Gagarin maakt in zijn Vostok ruimtecapsule één omwenteling om de Aarde en de vlucht verliep volledig automatisch. Vlak voor het einde van zijn missie werd Gagarin geheel volgens plan met een schietstoel uit zijn capsule geschoten waarna hij veilig landde op Aarde met zijn parachute. Deze Vostok 1 missie wordt algemeen aanzien als het begin van de bemande ruimtevaart. |
 |
Op 5 mei 1961 wordt Alan Shepard de eerste Amerikaan in de ruimte. Shepard maakt aan boord van zijn Mercury ruimtecapsule (Freedom 7) een suborbitale ruimtevlucht en bereikt een maximale hoogte van 187 kilometer. De totale vlucht duurt slechts 15 minuten. |
1963 |
|
|---|---|
 |
Valentina Teresjkova wordt op 16 juni 1963 de eerste vrouw in de ruimte. Teresjkova maakte aan boord van haar Vostok 6 ruimtecapsule 48 omwentelingen om de Aarde en tijdens haar missie kwam ze tot op minder dan 5 kilometer van de Vostok 5 ruimtecapsule. |
1965 |
|
|---|---|
 |
Op 18 maart 1965 maakt de Russische kosmonaut Alexei Leonov 's werelds eerste ruimtewandeling. Leonov werd samen met Pavel Belyayev op 18 maart in de ruimte gebracht vanop Bajkonoer waarna Leolov zich gedurende 12 minuten buiten de Voskhod 2 ruimtecapsule begaf. Eenmaal Leonov zich opnieuw in de ruimtecapsule wou begeven, bleek dat zijn ruimtepak door de luchtdruk te stijf was geworden. Dit probleem zorgde er ook voor dat de camera verloren ging waarmee zijn ruimtewandeling gefilmd werd. Door een hoeveelheid lucht uit zijn ruimtepak te laten, slaagde de kosmonaut er toch in zich opnieuw te begeven tot in de ruimtecapsule. |
 |
Tijdens de Amerikaanse Gemini 4 ruimtemissie maakte astronaut Ed White op 3 juni 1965 de eerste Amerikaanse ruimtewandeling. Iets meer dan 4 uur na de lancering werd het luik van de Gemini 4 ruimtecapsule geopend en verbleef White 12 minuten buiten het ruimtetuig. Tijdens deze ruimtewandeling maakte James McDivitt foto's van White. Ed White kon tijdens zijn uitje manoeuvreren door middel van een gaspistool dat fungeerde als klein stuwraketje. Op 7 juni keerde de Gemini 4 ruimtecapsule terug naar de Aarde. |
 |
De Amerikaanse Mariner 4 ruimtesonde stuurt op 14 en 15 juli 1965 de eerste close-up beelden naar de Aarde van het oppervlak van de planeet Mars. Mariner 4 werd op 28 november 1964 gelanceerd en vloog op 15 juli 1965 op een afstand van 9 846 kilometer over het oppervlak van Mars. Dit was de eerste maal dat wetenschappers een duidelijk beeld kregen over Mars. Tot voor de Mariner 4 missie waren veel mensen ervan overtuigd dat er op Mars intelligente buitenaardse wezens leefden. |
1966 |
|
|---|---|
 |
Op 3 februari 1966 maakt de Russische Luna 9 ruimtesonde voor het eerst in de geschiedenis een zachte landing op het oppervlak van de maan. Luna 9 was de twaalfde Russische poging om een ruimtetuig te landen op het oppervlak van de maan. Het 99 kilogram zware tuigje werd op 31 januari 1966 gelanceerd vanop Bajkonoer en stuurde 9 foto's naar de Aarde vanop het maanoppervlak. Dit was de eerste maal dat de mens beelden te zien kreeg vanop het oppervlak van de maan. Ondanks het feit dat de Sovjet-Unie de beelden niet meteen vrijgaf, slaagde een Britse krant er in om de foto's te onderscheppen waarna deze wereldwijd verspreid werden. |
1967 |
|
|---|---|
 |
De drie Amerikaanse astronauten Virgil Grissom, Ed White en Roger B. Shaffee komen op 27 januari 1967 door een hevige brand om het leven tijdens een gesimuleerde ruimtevlucht op lanceercomplex LC 34 op het Kennedy Space Center. Nadat de drie ruimtevaarders zich in de Apollo 1 ruimtecapsule begaven, brak brand uit in het ruimtevaartuig door een vonk ergens in de 50 kilometer lange bedrading. Aangezien de capsule gevuld was met zuivere zuurstof leidde dit tot een snelle en hevige brand waardoor alle hulp voor de drie astronauten te laat kwam. Na dit tragische ongeval werden tal van aanpassingen en wijzigingen doorgevoerd in het Apollo-programma. |
 |
1967 is een zwart jaar in de geschiedenis van de ruimtevaart. Na de tragische ramp met de Amerikaanse Apollo 1 crew komt op 24 april 1967 de Russische kosmonaut Vladimir Komarov om het leven tijdens de terugkeer uit de ruimte van de Sojoez 1 ruimtecapsule. Komarov werd op 23 april 1967 gelanceerd vanop Bajkonoer en maakte 18 omwentelingen om de Aarde. Tijdens de terugkeer ontplooide de hoofdparachute zich niet van de ruimtecapsule waardoor het tuig te pletter sloeg op Aarde. Na dit ongeval werd het Sojoez-programma grondig herzien zodat men de systemen kon verbeteren. |
1968 |
|
|---|---|
 |
De Russische Zond 5 ruimtecapsule was in 1968 's werelds eerste ruimtetuig dat een reis maakte rond de Maan en daarna succesvol terugkeerde naar de Aarde. Op 18 september 1968 vliegt Zond 5 op een hoogte van ongeveer 2 000 kilometer boven het Maanoppervlak. Aan boord van het onbemande tuig bevonden zich wormen, vliegjes, insekten, planten en zaden. Na de terugkeer bleek dat alle levende dieren en organismen aan boord de ruimtecapsule het hadden overleeft waardoor een bemande reis naar de Maan mogelijk was. |
1969 |
|
|---|---|
 |
Op 21 juli 1969 zet Neil Armstrong als eerste mens voet op de maan. Nadat de Apollo 11 ruimtecapsule op 16 juli gelanceerd werd, koppelde de maanlander met daarin Neil Armstrong en Edwin Aldrin zich op 20 juli los in een baan om de maan. Uiteindelijk verblijven de twee Amerikanen 21 uur en 36 minuten op de maan waarvan ze 2 uur en 31 minuten wandelen op het oppervlak van onze trouwe buur. Tijdens de maanlanding bleef Michael Collins heel de tijd alleen achter in de Apollo 11 ruimtecapsule. De drie astronauten keren op 24 juli terug naar de Aarde waarna ze over de hele wereld onthaald worden als helden. |
1971 |
|
|---|---|
 |
Op 19 april 1971 lanceert de Sovjet-Unie het Saljoet 1 ruimtestation vanop de Bajkonoer lanceerbasis. Saljoet 1 is 's werelds eerste ruimtestation en had een gewicht van 18 ton. Het ruimtestation had een leefbare ruimte van 90 kubieke meter en bestond uit verschillende compartimenten. Op 23 april 1971 werd de eerste bemanning (Sojoez 10) gelanceerd richting Saljoet 1 maar deze slaagde er niet in de ruimtecapsule vast te hechten aan het ruimtestation. De tweede crew (Sojoez 11) slaagde hier wel in en verbleef in juni van datzelfde jaar 22 dagen aan boord van Saljoet 1. |
1972 |
|
|---|---|
 |
Eugene A. Cernan, Ronald E. Evans en Harrison H. Schmitt vertrekken op 7 december 1972 als laatste astronauten naar de maan tijdens de Apollo 17 ruimtemissie. Op 11 december maken Cernan en Schmitt een zachte landing op het oppervlak van de maan waarna ze drie maanwandelingen uitvoeren. Alles samen verblijven de twee 3 dagen en 2 uur op de maan. Schmitt is als geoloog de eerste en enige niet-militair die voet heeft gezet op de maan. Op 19 december 1972 keert de Apollo 17 bemanning terug naar de Aarde. |
1973 |
|
|---|---|
 |
Op 14 mei 1973 wordt door middel van een Saturn V raket het Amerikaanse Skylab ruimtestation in een baan om de Aarde gebracht. Het 75 ton zware ruimtestation raakte tijdens de lancering beschadigd waardoor één zonnepaneel verloren ging, een hitteschild ernstige schade opliep en een ander zonnepaneel bleef vastzitten. Toch slaagde NASA er in om Skylab operationeel te krijgen. Tijdens de eerste bemande ruimtevlucht naar het ruimtestation slaagde de bemanning er in om het ruimtestation grotendeels te herstellen. Skylab was het eerste en enige Amerikaanse ruimtestation. |
 |
De Amerikaanse Pioneer 10 ruimtesonde maakt op 3 december 1973 een scheervlucht langs de planeet Jupiter. Dit is de eerste maal in de geschiedenis dat een ruimtetuig foto's van Jupiter van nabij maakt en doorheen de planetoïdengordel vliegt. De 258 kilogram zware Pioneer 10 werd op 3 maart 1972 gelanceerd vanop Cape Canaveral en verliet op 13 juli 1983 als eerste ruimtetuig ons zonnestelsel. |
1974 |
|
|---|---|
 |
Nadat de Amerikaanse Mariner 10 ruimtesonde in november 1973 gelanceerd werd, maakte het ruimtetuig op 29 maart 1974 een eerste scheervlucht langs de planeet Mercurius. Mariner 10 vloog op een afstand van 703 kilometer langs het oppervlak van de kleine planeet en was de eerste ruimtesonde dat een bezoek bracht aan Mercurius. Op 21 september 1974 maakte Mariner 10 een tweede scheervlucht langs Mercurius. Dankzij Mariner 10 konden wetenschappers ongeveer 45% van het oppervlak van de planeet in kaart brengen en ontdekte men dat Mercurius een zeer dunne atmosfeer, magnetisch veld en een grote kern heeft. |
1975 |
|
|---|---|
 |
In 1975 wordt in Europa het European Space Agency (ESA) opgericht uit European Space Research Organization (ESRO) en de European Launcher Development Organisation (ELDO). Bij de oprichting telt de ESA tien leden (België, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk). De ESA houdt zich bezig met projecten op vlak van ruimtevaart, onderzoek van de Aarde en de verkenning van het zonnestelsel. |
 |
Op 15 juli 1975 werd vanop de Bajkonoer lanceerbasis een bemande Sojoez ruimtecapsule gelanceerd in het kader van het Apollo Soyuz Test Project (ASTP). Zeven uur na de lancering van de Sojoez werd vanop het Kennedy Space Center een bemande Apollo ruimtecapsule in de ruimte gebracht. Beide ruimtetuigen maakten zich op 17 juli vast aan elkaar waarna de bemanningsleden elkaar van harte begroetten. Deze missie is de eerste gezamenlijke ruimtevlucht die uitgevoerd werd tussen twee naties. |
 |
De Sovjet-Unie lanceert op 8 juni 1975 de Venera 9 ruimtesonde. Het 4,9 ton zware ruimtetuig bestond uit een orbiter en lander die de planeet Venus van nabij moesten onderzoeken. Op 22 oktober 1975 landt de Venera 9 lander uiteindelijk op het Venusoppervlak en stuurt als eerste televisiebeelden van het verlaten landschap naar de Aarde. De Venera 9 orbiter voerde tot 25 december 1975 onderzoek uit vanuit een baan om Venus. Tijdens de Venera 9 missie ontdekte men ondermeer dat zich in de Venusatmosfeer een 40 kilometer dik wolkendek bevindt en dat de temperatuur aan het oppervlak 485° C bedroeg. |
1976 |
|
|---|---|
 |
Nadat NASA op 20 augustus en 9 september 1975 twee identieke Marslanders had gelanceerd, maakten deze op 20 juli 1976 en 3 september 1976 een zachte landing op het oppervlak van de planeet Mars. Beide tuigen bestonden elk uit een lander en ruimtesonde die samen 3 527 kilogram wogen en in de ruimte gebracht werden door twee krachtige Titan draagraketten. Terwijl de Viking 2 lander 3 jaar en 7 maand operationeel bleef op het Marsoppervlak, functioneerde de Viking 1 lander 6 jaar en 3 maanden op Mars. Beide landers stuurden tal van prachtige foto's terug naar de Aarde vanop het Marsoppervlak en verrichtten geologisch en meteorologisch onderzoek. |
1979 |
|
|---|---|
 |
Vanuit Frans-Guyana in Zuid-Amerika wordt op 24 december 1979 de eerste Europese Ariane raket gelanceerd. Tijdens deze eerste vlucht wordt met succes de CAT-1 kunstmaan in een baan om de Aarde gebracht. De gloednieuwe Ariane draagraket was de eerste raket die ontwikkeld werd door het Europese ruimtevaartagentschap ESA. De ontwikkeling voor deze raket begon in 1973 en had een prijskaartje van 2 miljard euro. De Ariane 1 raket bestond uit vier trappen en kon tot 1,8 ton in een geostationaire baan brengen. |
1981 |
|
|---|---|
 |
Op 12 april 1981 wordt het Amerikaanse ruimteveer Columbia voor de eerste maal gelanceerd vanop het Kennedy Space Center. Deze eerste Space Shuttle missie duurt 2 dagen en 6 uur en is de eerste Amerikaanse bemande ruimtevlucht sinds het Apollo-Soyuz Test Project. Aan boord van de Columbia bevinden zich de twee astronauten John W. Young en Robert Crippen. Het ruimteveer maakte 37 omwentelingen om de Aarde waarna het uiteindelijk landde op Edwards Air Force Base in Californië. |
1982 |
|
|---|---|
 |
De Sovjet-Unie brengen op 19 april 1982 het 19,8 ton zware Saljoet 7 ruimtestation in de ruimte. De eerste bemanning arriveerde op 13 mei 1982 bij het ruimtestation en alles samen brachten twaalf crews een bezoek aan Saljoet 7. Terwijl de kosmonauten naar Saljoet 7 gebracht worden met behulp van Sojoez ruimtetuigen wordt het ruimtestation regelmatig bevoorraad met Progress ruimtetuigen. Het 16 meter lange ruimtestation beschikte over 2 toegangsluiken en had een werk- en leefruimte van 90 kubieke meter. Tijdens de operationele levensduur van Saljoet 7 verbleven zes crews gedurende enkele maanden aan boord van het ruimtestation. |
1983 |
||
|---|---|---|
 |
Sally Ride wordt op 18 juni 1983 de eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte. Ride maakt deel uit van de STS-7 missie en verblijft 6 dagen en 2 uur aan boord van het ruimteveer Columbia. Tijdens deze ruimtemissie worden twee communicatiesatellieten uitgezet in een baan om de Aarde. | |
 |
Op 28 november 1983 gaat de Duitse wetenschapper Ulf Merbold als eerste ESA-astronaut de ruimte in. Merbold werd in 1978 door ESA geselecteerd als astronaut waarna hij in 1982 gekozen werd om deel uit te maken van de eerste STS Spacelab ruimtemissie. Ulf Merbold wordt ook de eerste niet-Amerikaan aan boord van een Space Shuttle. Na de STS-9 ruimtemissie gaat Merbold nog tweemaal de ruimre in. | |
1986 |
|
|---|---|
 |
Op 28 januari 1986 wordt vanop het Kennedy Space Center in Florida het Amerikaanse ruimteveer Challenger gelanceerd. Tijdens deze 25ste Space Shuttle missie moest de Challenger één TDRS communicatiesatelliet en twee defensiesatellieten in de ruimte brengen. De lancering eindigde echter in een ramp toen 73 seconden na de start van de lancering het ruimteveer uit elkaar viel als gevolg van een brandstoflek door een defecte dichtingsring. Alle zeven astronauten aan boord van het ruimteveer kwamen hierbij om het leven. Later onderzoek wees uit dat vrieskou de oorzaak was van de defecte dichtingsring. |
 |
De basismodule voor het Russische Mir ruimtestation werd op 20 februari 1986 in de ruimte gebracht door een Proton raket vanop Bajkonoer. Mir is het eerste permanent bewoonde ruimtestation in een baan om de Aarde. De bouw van het modulaire complex duurt tot mei 1996. Het ontwerp van Mir is gebaseerd op dat van de Saljoet ruimtestations. De eerste module dient als woon- en leefmodule en heeft bij de lancering een gewicht van 20,4 ton. |
 |
Nadat de Europese ruimtesonde Giotto op 2 juli 1985 met succes in de ruimte gebracht werd, maakte het 580 kilogram zware ruimtetuig op 13 maart 1986 een scheervlucht langs de komeet Halley. Het ruimtetuig passeerde de kern van de komeet op een afstand van slechts 596 kilometer. Wetenschappers kregen hierdoor voor het eerst beelden te zien van de kern van een komeet. Dankzij Giotto kon men ondermeer achterhalen dat de komeet 4,5 miljard jaar geleden gevormd werd uit condenserend ijs dat interstellaire stofkorreltjes vormde. Giotto was ook de eerste ruimtesonde die tijdens zijn missie na een lange 'non-actieve' periode terug geactiveerd werd. Het tuig maakte ook als eerste een scheervlucht langs de Aarde nadat Giotto zich al in de interstellaire ruimte had begeven. |
1988 |
|
|---|---|
 |
Op 15 november 1988 lanceert de Sovjet-Unie het Boeran ruimteveer. Tijdens deze eerste en enige ruimtevlucht maakt de onbemande Boeran twee omwentelingen om de Aarde waarna het Russische ruimteveer volautomatisch landt op de Baikonoer lanceerbasis. De ontwikkeling van het Russische ruimteveer begon al in het begin van de jaren '70 en het ontwerp van Boeran lijkt sterk op dat van de Amerikaanse Space Shuttle. Uiteindelijk werd het Russische ruimteveer project door geldgebrek in 1993 door toenmalig president Boris Jeltsin stopgezet. |
1989 |
|
|---|---|
 |
De Amerikaanse ruimtesonde Voyager 2 vloog op 25 augustus 1989 langs de planeet Neptunus. Voyager 2 vloog 4 820 kilometer boven het noordpoolgebied van Neptunus en ontdekte hierdoor de 'Great Dark Spot'. Daarnaast onderzocht Voyager 2 ook nog de atmosfeer, de ringen, het magnetisch veld en de manen van Neptunus. Tot op heden is dit nog steeds het enige ruimtetuig dat een scheervlucht maakte langs Neptunus. |
1990 |
|
|---|---|
 |
Op 2 december 1990 werd vanop de Baikonoer lanceerbasis de Sojoez TM-11 ruimtecapsule gelanceerd. Aan boord bevond zich, naast twee Russische kosmonauten, de eerste Japanse ruimtevaarder. Toyohiro Akiyama was op dat moment journalist en verbleef enkele dagen aan boord van het Russische Mir ruimtestation. Tijdens zijn zevendaagse ruimtemissie brengt de Japanner ondermeer live verslag uit vanuit het ruimtestation. Akayima's werkgever, Tokyo Broadcasting System, zou volgens sommige bronnen ongeveer 14 miljoen dollar betaald hebben aan Rusland. Hierdoor zou dit de eerste commerciële ruimtevlucht zijn in de geschiedenis van de ruimtevaart. |
1995 |
|
|---|---|
 |
Het Amerikaanse ruimteveer Atlantis koppelt zich op 29 juni 1995 voor de eerste maal aan het Russische ruimtestation Mir. De koppeling maakt deel uit van het Shuttle-Mir programma dat vaak aanzien wordt als de voorbereiding op de bouw van het internationaal ruimtestation ISS. Het Shuttle-Mir programma werd in 1993 bekend gemaakt en uiteindelijk werden hier elf Space Shuttle vluchten in betrokken. Tijdens het Shuttle-Mir programma werd ook de eerste Amerikaanse astronaut met een Russische Sojoez ruimtecapsule in de ruimte gebracht. |
1996 |
|
|---|---|
 |
Op 15 februari 1996 wordt vanop het Xichang Satellite Launch Center in China een CZ-3B draagraket gelanceerd met in zijn vrachtruim de Intelsat 708 communicatiesatelliet. Meteen na zijn vertrek raakt de raket uit koers waarna deze neerstort nabij een dorp naast de lanceerbasis. Tot vandaag is het nog steeds onduidelijk hoeveel mensen hierbij om het leven kwamen. Bepaalde bronnen spraken van duizenden doden terwijl Chinese media het over zes doden had. |
1997 |
|
|---|---|
 |
NASA's Mars Pathfinder maakt op 4 juli 1997 een zachte landing op het oppervlak van de planeet Mars. Aan boord van de Mars Pathfinder bevond zich het 10 kilogram zware Sojourner Marswagentje dat enkele uren na de landing rondreed op het oppervlak van Mars. Dit was de eerste maal in de geschiedenis dat een door de mens gemaakt wagentje rondreed op het oppervlak van een andere planeet. Zowel de Mars Pathfinder alsook de Sojourner bleven nog functioneren tot 27 september 1997 waarna het radiocontact voorgoed wegviel. Na de geslaagde landing van de Mars Pathfinder werd de landingsplaats hernoemd tot 'The Carl Sagan Memorial Station'. |
1998 |
|
|---|---|
 |
De Russische 19,3 ton zware Zarya module wordt op 20 november 1998 in de ruimte gebracht door middel van een krachtige Proton draagraket. Zarya is de eerste module van het internationaal ruimtestation ISS. Deze 12,5 meter lange module dient vandaag de dag als opslagruimte voor het grote ruimtestation. Deze lancering wordt algemeen aanzien als de start van de assemblage van het ISS. |
2000 |
|
|---|---|
 |
Op 31 oktober 2000 wordt vanop de Baikonoer lanceerbasis de eerste ISS Expedition crew gelanceerd. De Expedition 1 crew bestaat uit William Shepherd, Sergei K. Krikalev en Yuri Gidzenko. De missie start op 2 november 2000 en eindigt uiteindelijk op 18 maart 2001. Deze Expedition 1 missie betekende de start van de permanente aanwezigheid van de mens in de ruimte. Foto: NASA |
2001 |
|
|---|---|
 |
Omwille van te veel technische en budgettaire problemen besloot Rusland het Mir programma in 2001 stop te zetten. Met behulp van een Progress bevoorradingscapsule wordt het Russische Mir ruimtestation tussen 7 maart en 22 maart 2001 in een lagere baan om de Aarde gebracht. Uiteindelijk dook het ruimtestation op 23 maart 2001 de atmosfeer van de Aarde in met een snelheid van 8 kilometer per seconde. Het ruimtestation brak in stukken en de meeste onderdelen brandden op in de atmosfeer. Over een gebied van 5 000 kilometer lang en 200 kilometer breed ten oosten van Nieuw-Zeeland kwamen enkele brokstukken van het ruimtestation neer in de Stille Oceaan. |
 |
De Amerikaan Dennis Tito betaalt in 2001 maar liefst 20 miljoen dollar voor een kort verblijf aan boord van het internationaal ruimtestation ISS. Tito wordt op 28 april 2001 gelanceerd vanop Bajkonoer in Kazachstan en verblijft 7 dagen en 22 uur in de ruimte. Hierdoor wordt hij de eerste 'ruimtetoerist'. |
2003 |
|
|---|---|
 |
Tijdens de terugkeer naar de Aarde spat het Amerikaanse ruimteveer Columbia boven Amerikaans grondgebied uit elkaar. Zeven astronauten komen hierbij om het leven. Het ruimteveer Columbia was op 16 januari 2003 vertrokken vanop het Kennedy Space Center voor de wetenschappelijke STS-107 missie. Pas na het tragische ongeval bleek dat een stuk isolatiemateriaal tijdens de lancering één van de vleugels van het ruimteveer had beschadigd waardoor dit onbestuurbaar werd. |
 |
Op 10 juni en 28 juni 2003 worden de twee Mars Exploration Rovers vanop Cape Canaveral in de ruimte gebracht. De twee robotwagentjes luisteren naar de namen 'Spirit' en 'Opportunity' en maken op 4 januari en 25 januari 2004 een zachte landing op het oppervlak van de planeet Mars. Beide wagentjes hebben elk een gewicht van 180 kilogram en zijn uitgerust met camera's, spectraalmeters en een microscoop. Deze tuigen analyseren rotsen op het oppervlak van Mars en sturen duizenden prachtige foto's terug naar de Aarde. Spirit ontdekte in de rotsen van de Gusev krater sporen van water en Opportunity ontdekte ondermeer dat de krater waarin hij landde ooit de kust van een zee moet geweest zijn. Foto: NASA |
 |
China lanceert op 15 oktober 2003 zijn Shenzhou 5 ruimtecapsule vanop de Jiuquan lanceerbasis. Aan boord van het ruimtetuig bevindt zich de eerste Chinese ruimtevaarder Yang Liwei die 21 uur in een baan om de Aarde verblijft. China wordt hierdoor het derde land in de wereld dat op eigen kracht mensen in de ruimte kan brengen. |
2004 |
|
|---|---|
 |
Het Amerikaanse particuliere experimentele ruimtetuig SpaceShipOne slaagt er in 2004 in om als eerste drie, niet door overheid gesteunde, ruimtevluchten uit te voeren. SpaceShipOne werd ontworpen door Burt Rutan en begaf zich op 4 oktober 2004 tot op een hoogte van 112 kilometer. Deze prestatie leverde SpaceShipOne de Ansari X Prize op. Het ruimtetuig biedt plaats aan drie personen en werd op een hoogte gebracht van ongeveer 15 kilometer door middel van een speciaal ontworpen vliegtuig waarna een hybride raketmotor tot ontbranding werd gebracht. De vluchten van SpaceShipOne worden aanzien als de start van de commerciële bemande ruimtevaart. |
 |
Op 1 juli 2004 komt de Amerikaanse ruimtesonde Cassini aan bij de planeet Saturnus. Cassini werd op 15 oktober 1997 gelanceerd en passeerde in december 2000 Jupiter. De meer dan 2 ton zware ruimtesonde beschikt over 12 wetenschappelijke instrumenten die Saturnus en zijn manen van nabij bestuderen. Cassini draagt ook de Europese Huygens lander met zich mee die begin 2005 een zachte landing maakt op de Saturnusmaan Titan. |
2005 |
|
|---|---|
 |
De Europese Huygens ruimtesonde landt op 14 januari 2005 op het oppervlak van de Saturnusmaan Titan. Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de ruimtevaart dat een ruimtetuig een zachte landing maakt op de maan rondom een andere planeet. Huygens werd samen met de Cassini ruimtesonde naar Saturnus gebracht waarna de Europese sonde zich op 25 december 2004 losmaakte van Cassini. Ondanks dat de helft van de foto's die Huygens maakte verloren gegaan zijn, wordt deze missie aanzien als één van de grootste Europese ruimtevaartsuccessen. Foto: ESA |
 |
Nadat de Amerikaanse ruimtesonde Deep Impact op 12 januari 2005 gelanceerd werd vanop Cape Canaveral kwam het tuig op 3 juli 2005 aan bij de komeet Tempel 1. Een dag later werd de 370 kilogram zware Impactor losgekoppeld van de ruimtesonde waarna deze insloeg op het oppervlak van de komeet. Tot drie seconden voor de impact stuurde de Impactor foto's terug naar de Aarde. Uiteindelijk was de inslag zwaarder dan verwacht en was deze goed te zien op foto's. Foto: NASA |
2007 |
|
|---|---|
 |
Op 24 oktober 2007 lanceert China zijn eerste Maankenner. De Chang'e 1 ruimtesonde kwam in een baan om de Maan terecht op 5 november 2007 en stuurde enkele weken later de eerste foto's van het Maanoppervlak terug naar de Aarde. In 2008 had Chang'e 1 het volledige Maanoppervlak in kaart gebracht waarna het ruimtetuig op 1 maart 2009 gecontroleerd neerstortte op de Maan. |
2008 |
|
|---|---|
 |
Het 6,8 meter lange Europese Columbus ruimtelaboratorium wordt op 11 februari 2008 door middel van een robotarm aan het internationaal ruimtestation ISS bevestigd. De 12,8 ton zware module wordt door middel van het ruimteveer Atlantis in de ruimte gebracht. Columbus is ESA's grootste bijdrage tot het ISS en de structuur van de module is gebaseerd op dat van de Multipurpose Logistics Modules. Binnenin het Columbus ruimtelabo bevinden zich tal van wetenschappelijke experimenten waaronder het Biolab, Fluid Science Laboratory en European Drawer Rack. |
 |
Europa lanceert op 9 maart 2008 zijn eerste Automated Transfer Vehicle (ATV). Deze onbemande vrachtmodule heeft een gewicht van meer dan 20 ton en kan tot 7,6 ton aan vracht naar het internationaal ruimtestation ISS brengen. Op 3 april 2008 koppelt de eerste ATV, met als bijnaam 'Jules Verne', zich automatisch aan het Russische gedeelte van het ISS. Uiteindelijk bleef de eerste ATV tot 5 september 2008 gekoppeld aan het ISS waarna de onbemande module opbrandde in de atmosfeer van de Aarde. Dit was de eerste maal in de geschiedenis dat Europa op eigen kracht een ruimtestation voorziet van cargo. Foto: ESA |
 |
Vanop de Chinese Jiuquan lanceerbasis wordt op 25 september 2008 de derde bemande Shenzhou ruimtecapsule gelanceerd. Aan boord bevinden zich voor het eerst drie Chinese ruimtevaarders. De missie duurt drie dagen en de Chinees Zhai Zhigang voert de eerste Chinese ruimtewandeling uit. China wordt hierdoor het derde land ter wereld dat met eigen middelen ruimtewandelingen kan uitvoeren. |
 |
India lanceerde op 22 oktober 2008 zijn eerste onbemande ruimtesonde. De 'Chandrayaan-1' begaf zich na de geslaagde lancering op 8 november 2008 in een baan om de Maan waarna de ruimtesonde vier dagen later een klein projectiel loskoppelde dat gecontroleerd neerstortte in het zuidpoolgebied van de Maan. De 1,3 ton zware Indiase ruimtesonde functioneerde 312 dagen waarna de missie beeïndigd werd. De belangrijkste ontdekking van deze missie kwam van het Amerikaanse Moon Mineralogy Mapper instrument dat watermoleculen ontdekte in de Maanbodem. Foto: ISRO |
2009 |
|
|---|---|
 |
Een Amerikaanse Iridium satelliet botst op 10 februari 2009 in de ruimte met de Russische Kosmos 2251 communicatiekunstmaan. Dit was de eerste maal in de geschiedenis dat twee ruimtetuigen ongecontroleerd tegen elkaar botsen. Beide satellieten hadden op dat moment een snelheid van 42 120 kilometer per uur waardoor de botsing ongeveer 1 000 brokstukken veroorzaakte die groter zijn dan tien centimeter. Het incident kreeg wereldwijd veel aandacht en liet de discussie opnieuw aanwakkeren over de toekomst van verouderde satellieten en ruimteafval. |
 |
Nadat Japan eind de jaren '90 begon met de ontwikkeling van een eigen onbemand ISS bevoorradingstuig werd op 10 september 2009 vanop de Tanegashima lanceerbasis de eerste HTV vrachtmodule gelanceerd. Deze eerste HTV werd in de ruimte gebracht door een Japanse H-2B draagraket die voor het eerst gelanceerd werd. De Japanse H-II Transfer Vehicles (HTV) hebben bij het lanceren een gewicht van bijna 17 ton en kunnen tot 6 ton aan cargo naar het internationaal ruimtestation ISS brengen. Eenmaal aangekomen bij het ruimtestation worden ze aan het ISS vastgemaakt door middel van een door de astronauten bediende robotarm. Foto: JAXA |
2010 |
|
|---|---|
 |
Na een reis van meer dan zeven jaar keert boven Australië de Japanse Hayabusa asteroïdenverkenner terug naar de Aarde. Alvorens de ruimtesonde opbrandt in de atmosfeer wordt er een kleine terugkeercapsule losgemaakt die op 13 juni 2010 landt in een verlaten Australisch gebied. Aan boord van deze capsule bevinden zich bodemstalen van de asteroïde 25143 Itokawa. Deze asteroïde werd door Hayabusa in 2005 bezocht waarna het ruimtetuig terugkeerde naar de Aarde. In november 2010 maakte het Japanse ruimtevaartagentschap JAXA uiteindelijk bekend dat Hayabusa weldegelijk bodemmonsters van Itokawa naar de Aarde heeft teruggebracht. |
 |
Op 8 december 2010 wordt vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida de eerste Dragon ruimtecapsule in een baan om de Aarde gebracht. Het Dragon ruimtetuig werd ontwikkeld door het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX dat opgericht werd door Elon Musk. De Dragon werd in een lage baan om de Aarde gebracht door een Falcon 9 raket die eveneens ontwikkeld werd door SpaceX. Tijdens deze eerste missie maakte de Dragon twee omwentelingen om de Aarde waarna de capsule terugkeerde in de atmosfeer en landde in de Stille Oceaan. Foto: SpaceX |
2011 |
|
|---|---|
 |
De Verenigde Staten lanceren op 8 juli 2011 voor de laatste maal een Space Shuttle. Tijdens deze STS-135 missie brengt het ruimteveer Atlantis nog éénmaal een bezoek aan het internationaal ruimtestation ISS. Gedurende het Space Shuttle programma werden er 135 ruimteveren gelanceerd die samen meer dan 21 150 omwentelingen om de Aarde hebben gemaakt. Doordat het Space Shuttle programma te duur en te onveilig werd, besliste men de drie resterende ruimteveren definitief aan de grond te houden. Foto: NASA |
 |
China brengt in september 2011 zijn eerste ruimtelabo in de ruimte. De 8,5 ton zware ruimtemodule wordt door een aangepaste CZ-2F draagraket in de ruimte gebracht waar het eerste Chinese ruimtelabo uitvoerig wordt getest. Eind 2011 lanceert China vervolgens een onbemande Shenzhou-9 ruimtetuig dat zich met succes tweemaal vasthecht aan het Tiangong-1 ruimtelabo. |
2012 |
|
|---|---|
 |
Op 16 juni 2012 wordt Liu Yang de eerste Chinese vrouw in de ruimte. Liu Yang maakt deel uit van de Shenzhou 9 crew en brengt samen met Jing Haipeng en Liu Wang voor het eerst een bezoek aan het Chinese ruimtelabo Tiangong-1. Tijdens deze ruimtevlucht voert China in een baan om de Aarde voor het eerst een bemande docking uit met een ander ruimtetuig. |
 |
De Amerikaanse Marsrover Curiosity landt op 6 augustus 2012 probleemloos op het oppervlak van de 'rode planeet'. Het ruimtetuig vertrok op 26 november 2011 vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida. De 900 kilogram zware Marsrover werd na een zenuwslopende afdaling tot op het Marsoppervlak gebracht door middel van een 'sky crane' dat het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA voor het eerst gebruikte. Foto: NASA |
 |
Noord-Korea brengt op 12 december 2012 voor het eerst een satelliet in een baan om de Aarde. De 100 kilogram zware Kwangmyŏngsŏng-3 Unit 2 aardobservatiesatelliet wordt door middel van een Noord-Koreaanse Unha-3 raket succesvol tot in een polaire baan gebracht op een hoogte van ongeveer 500 kilometer. Noord-Korea werd hierdoor het tiende land in de wereld dat op eigen kracht een vracht in de ruimte kan brengen. |
2013 |
|
|---|---|
 |
Het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Orbiter Sciences brengt op 18 september 2013 voor het eerst een Cygnus bevoorradingsmodule in de ruimte met behulp van een Antares raket. De onbemande Cygnus module werd ontworpen in het kader van NASA's Commercial Resupply Services (CRS) programma dat als doel had nieuwe bevoorradingstuigen te ontwikkelen na het wegvallen van de Amerikaanse Space Shuttles. Foto: NASA |
 |
India brengt op 5 november 2013 zijn eerste Marsverkenner in de ruimte. De 1,3 ton zware Mars Orbiter Mission (MOM) wordt met behulp van een PSLV-XL raket in de ruimte gebracht waarna het onbemande ruimtetuig op 24 september 2014 aankomt bij de 'rode planeet'. De Mars Orbiter Mission (MOM) werd ontwikkeld om de Marsatmosfeer te onderzoeken. Dankzij deze missie wordt India het eerste Aziatische land dat een ruimtuig in een baan om de planeet mars brengt. Foto: ISRO |
 |
Op 1 december 2013 wordt de Chinese ruimtesonde Chang'e 3 gelanceerd. Dit onbemande ruimtevaartuig wordt richting de Maan gestuurd waar het op 14 december 2013 succesvol op land. Hierdoor wordt China het derde land ter wereld, na de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie, dat een ruimtevaartuig laat landen op het oppervlak van de de Maan. Aan boord van de Chan'e 3 maanlander bevindt zich ook de 140 kilogram zware Chinese robotwagen Yutu die succesvol rond rijdt op het maanoppervlak. Foto: CSA |
2014 |
|
|---|---|
 |
Een Europese Ariane 5 raket brengt op 29 juli 2014 voor de laatste maal een Europese ATV bevoorradingsmodule in de ruimte. Deze laatste ATV, die de naam 'Georges Lemaître' kreeg, had 8,8 ton aan vracht aan boord en werd op 12 augustus 2014 vastgemaakt aan het internationale ruimtestation ISS. In februari 2015 brandt ook deze laatste ATV op in de atmosfeer van de Aarde. De ATV werd door ESA ontworpen en werd tussen 2008 en 2015 vijfmaal gelanceerd om het ISS ruimtestation te bevoorraden. Foto: ESA |
 |
Op 5 december 2014 wordt voor de eerste maal een Orion ruimtecapsule in de ruimte gebracht. Tijdens deze Exploration Flight Test-1 wordt de onbemande Orion capsule vanaf Cape Canaveral met behulp van een Delta IV Heavy raket tot in een lage baan om de Aarde gebracht. De ruimtecapsule cirkelde tweemaal rond de Aarde, waarbij in de tweede ronde naar een hoogte van bijna 5 790 kilometer werd geklommen, met als doel tweemaal de binnenste Van Allen-gordel te doorkruisen, waardoor alle systemen hun straling-bestendigheid aantoonden. Iets meer dan vier uur na de start van de missie keert de capsule terug naar de Aarde waarna ze veilig land in de Stille Oceaan. Foto: ISRO |
 |
Hayabusa 2 was een Japanse ruimtesonde die op 3 december 2014 in de ruimte werd gebracht met behulp van een H-IIA raket. Dit onbemande ruimtetuig werd ontwikkeld om de planetoïde Ryugu te onderzoeken en om er bodemstalen van terug naar de Aarde te sturen. Uiteindelijk komt de 609 kilogram zware ruimtesonde in juni 2018 aan bij de planetoïde Ryugu. Foto: JAXA |
2015 |
|
|---|---|
 |
Het Amerikaanse private ruimtevaartbedrijf Blue Origin voert in 2015 een geslaagde lancering uit met zijn New Shepard ruimtetuig. Tijdens deze suborbitale ruimtevlucht bereikt de onbemande capsule een maximale hoogte van 100,5 kilometer. Opvallend aan de New Shepard is dat niet enkel de ruimtecapsule kan terugkeren naar de Aarde maar ook de bijhorende rakettrap zodat deze opnieuw kan hergebruikt worden. Blue Origin werd in 2000 opgericht door Jeff Bezos met als doel mensen tegen betaling in de ruimte te brengen. Foto: Blue Origin |
 |
Nadat de Amerikaanse New Horizons ruimtesonde op 19 januari 2006 in de ruimte werd gebracht, maakt deze op 14 juli 2015 een scheervlucht langs de dwergplaneet Pluto. Dit is de eerste maal in de geschiedenis van de mensheid dat een onbemand ruimtetuig een bezoek brengt een Pluto en aan een object uit de Kuipergordel. New Horizons vliegt op een afstand van 12 500 kilometer boven het oppervlak van Pluto en stuurt hier foto's van terug naar de Aarde. Foto: NASA |
 |
Tijdens de lancering van 11 Orbcomm satellieten slaagt SpaceX er in om op 22 december 2015 de onderste rakettrap van de Falcon 9 raket te laten terugkeren naar de Aarde. Zoals voorzien landt de rakettrap veilig terug op een speciaal platform op het Cape Canaveral lanceercomplex. Op deze manier kan SpaceX rakettrappen van Falcon 9 raketten meermaals gebruiken waardoor de kostprijs van een lancering zakt. Foto: SpaceX |
2016 |
|
|---|---|
 |
Na een bijna een jaar te hebben verbleven aan boord van het internationale ruimtestation ISS keren op 2 maart 2016 de twee ruimtevaarders Scott Kelly en Mikhail Korniyenko veilig terug naar de Aarde. Dit was de eerste maal dat een crew bijna een jaar verbleef aan boord van het internationale ruimtestation ISS. Deze bijzondere ruimtemissie werd in het leven geroepen om de lichamen van de twee ruimtevaarders zo goed mogelijk te onderzoeken zodat wetenschappers meer konden leren over de gevolgen op het menselijk lichaam van langdurige ruimtemissies. Foto: NASA |
 |
Op 28 april 2016 wordt voor het eerst een raket gelanceerd vanop de nieuwe Russische lanceerbasis Vostochny. Deze nieuwe lanceerbasis bevindt zich in het uiterste oosten van Rusland en moet zowel Sojoez raketten alsook de nieuwe Angara raketten kunnen lanceren. Tijdens deze eerste lancering brengt een Sojoez-2 raket de astronomische onderzoekssatelliet Mikhailo Lomonosov in de ruimte. Foto: Roscosmos |
 |
Nadat China op 15 september 2016 het ruimtestation Tiangong-2 in een baan om de Aarde brengt, wordt dit op 19 oktober 2016 bezocht door de Shenzhou 11 crew. Deze crew bestaat uit de Chinese ruimtevaarders Jing Haipeng en Chen Dong. Het Tiangong-2 ruimtestation heeft een gewicht van 8,6 ton, een leefbare ruimte van 14 kubieke meter en is 10,4 meter lang. Alles samen verblijft de Shenzhou 11 bemanning 26 dagen en 11 uur aan boord van het Tiangong-2 ruimtestation. Foto: ChinaNews/Xinhua |
2017 |
|
|---|---|
 |
Op 5 juni 2017 brengt een Indiase GSLV Mk. III raket voor het eerst een satelliet in de ruimte. Tijdens deze lancering zet de GSLV Mk. III met succes de 3,1 ton zware GSAT-19 communicatiesatelliet uit in een geostationaire overdrachtbaan. De GSLV Mk. III werd door de Indiase ruimtevaartorganisatie ISRO speciaal ontwikkeld om communicatiesatellieten in de ruimte te brengen en voor toekomstige bemande Indiase ruimtevluchten. Foto: ISRO |
 |
Na een missie die maar liefst 19 jaar geduurd heeft, komt er op 15 september 2017 een eind aan de Amerikaanse Cassini ruimtemissie. De Cassini ruimtesonde werd in oktober 1997 gelanceerd en bevond zich sinds juli 2004 in een baan om de planeet Saturnus. Op het einde van de missie dook Cassini gecontroleerd de atmosfeer van Saturnus in. Gedurende de Cassini ruimtemissie vloog het ruimtevaartuig maar liefst 294 keer om Saturnus en stuurde de sonde bijna een half miljoen foto's terug naar de Aarde. Foto: NASA |
2018 |
|
|---|---|
 |
Na een eerste mislukte lancering in 2017 slaagt het ruimtevaartbedrijf Rocket Lab er in januari 2018 in om enkele kleine satellieten in de ruimte te brengen met behulp van de zelf ontwikkelde Electron raket. Rocket Lab werd in 2006 opgericht en ontwikkelde de 18 meter lange Electron raket waarmee het bedrijf vooral kleine satellieten zoals CubeSats tegen een lage kostprijs in een baan om de aarde wil brengen. Opvallend is ook dat de Electron raket gebruik maakt van onderdelen die vervaardigd werden met een 3D-printer en dat de raket gelanceerd wordt vanuit Nieuw-Zeeland. Foto: Rocket Lab |
 |
Wanneer op 11 oktober 2018 vanop de Bajkonoer lanceerbasis in Kazachstan de Sojoez MS-10 ruimtecapsule wordt gelanceerd met aan boord een Russische kosmonaut en Amerikaanse astronaut loopt het goed mis. Enkele minuten na de start van de lancering slaagt de raket er niet in om alle boosterraketten af te stoten waardoor de Sojoez MS-10 ruimtecapsule met behulp van het Launch Escape System (LES) van de raket wordt weggeschoten en deze kort daarna terug veilig land op aarde. Beide ruimtevaarders werden ongedeerd uit de ruimtecapsule gehaald. Foto: NASA |
 |
Het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX lanceert op 6 februari 2018 voor het eerst een krachtige Falcon Heavy raket. Deze 70 meter lange raket wordt gelanceerd vanop het Kennedy Space Center en brengt tijdens deze testvlucht een Tesla Roadster auto in de ruimte met daarin een dummy pop. De Tesla Roadster werd als reclamestunt in de ruimte gebracht. Zoals voorzien landde de twee boosterraketten alsook de onderste rakettrap terug op aarde zodat deze opnieuw zouden kunnen gebruikt worden. Foto: SpaceX |
2019 |
|
|---|---|
 |
Nadat China de Chang'e 4 maanlander in 2018 succesvol in de ruimte bracht, landt het onbemande ruimtevaartuig op 3 januari 2019 probleemloos op de achterzijde van de maan in het Zuidpool-Aitken-bekken. Na de geslaagde landing van de 1,2 ton zware maanlander wordt een kleine Chinese maanrover Yutu 2 uitgezet op het maanoppervlak. Uiteindelijk legt de kleine maanrover 839 meter af op het maanoppervlak en stuurt deze succesvol foto's terug naar de aarde. Tijdens de Chang'e 4 missie wordt de maanbodem uitvoerig onderzocht en wordt er ook onderzoek verricht naar kosmische straling. Foto: CNSA |
 |
Na jaren van ontwikkeling en testen lanceert SpaceX op 2 maart 2019 voor het eerst een nieuwe Crew Dragon ruimtecapsule. Dit nieuwe ruimtevaartuig koppelt zich tijdens deze onbemande testvlucht voor het eerst probleemloos aan het internationale ruimtestation ISS waarna deze capsule enkele dagen later onbemand terugkeert naar de aarde. Zowel de Crew Dragon ruimtecapsule alsook de bijhorende Falcon 9 raket werden ontwikkeld door het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX. Foto: SpaceX |
2020 |
|
|---|---|
 |
Voor het eerst slaagt SpaceX er in om een prototype van de Starship raket te lanceren en deze daarna terug veilig te laten landen. De testvlucht duurde bijna zes minuten en vond plaats op het SpaceX testcentrum van Boca Chica in Texas. Tijdens eerdere testvluchten bleek de landing van de Starship raket steeds te mislukken. Foto: SpaceX |
 |
Voor de eerste maal wordt op 30 mei 2020 een Crew Dragon ruimtecapsule gelanceerd met aan boord twee Amerikaanse astronauten. Zowel de nieuwe Crew Dragon ruimtecapsule alsook de bijhorende Falcon 9 raket werden ontwikkeld en gebouwd door het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf SpaceX in het kader van het Commercial Crew Program. Tijdens deze Crew Dragon Demo-2 testvlucht brengen de twee ruimtevaarders Douglas Hurley en Robert Behnken een bezoek aan het internationale ruimtestation ISS en blijven ze 63 dagen in een baan om de aarde. Deze Foto: NASA |
 |
China lanceert op 23 november 2020 de Chang'e 5 maanlander met behulp van een krachtige Long March 5 raket. De maanlander maakt vervolgens op 1 december 2020 een zachte landing op het maanoppervlak waarna een kleine terugkeermodule met daarin bodemstalen op 3 december 2020 terug wordt gelanceerd richting de aarde. Uiteindelijk keert op 16 december 2020 een kleine capsule met daarin 300 kilogram aan bodemstalen van de maan terug naar de aarde. Hierdoor wordt China het derde land ter wereld dat op eigen kracht stukjes maanrots naar de aarde brengt. Deze Foto: CNSA |
2021 |
|
|---|---|
 |
Nadat de Amerikaanse Marsrover Perseverance in juli 2020 werd gelanceerd, maakte deze 1 ton zware robotwagen op 18 februari 2021 een zachte landing op het Marsoppervlak. Perseverance landt in de Jezero krater en heeft ook een kleine helikopterdrone met zich mee dat de naam Ingenuity draagt. Aan boord van deze Marsrover bevinden zich zeven wetenschappelijke instrumenten waarmee men vooral de samenstelling van de Marsbodem kan onderzoeken. Foto: NASA |
 |
Op 29 april 2021 brengt China de eerste module van zijn Tiangong ruimtestation in een baan om de aarde. De 22,5 ton zware Tianhe module wordt met een CZ-5B raket in de ruimte gebracht en beschikt over een leef- en werkruimte van 51 kubieke meter. Aan boord van deze module bevinden zich slaapcabines voor de Chinese ruimtevaarders alsook de centrale computers voor het volledige ruimtestation. Tianhe is 16,6 meter lang en is uitgerust met twee beweegbare zonnepanelen voor het opwekken van elektriciteit. Foto: Shujianyang |
 |
Het Amerikaanse private ruimtevaartbedrijf Blue Origin brengt op 20 juli 2021 voor de eerste maal een Blue Shepard ruimtecapsule met aan boord mensen kortstondig in de ruimte. Tijdens deze eerste bemande suborbitale ruimtevlucht zijn vier mensen gedurende enkele minuten gewichtloos waarna ze terugkeren naar de aarde met hun capsule. Eén van de vier bemanningsleden is Blue Origin's oprichter Jeff Bezos. Tijdens deze eerste bemande missie bereikt de Blue Shepard raket en bijhorende capsule een maximale hoogte van 107 kilometer. Foto: Blue Origin |
