Astronomen uit Australië, Rusland en de Verenigde Staten hebben voor het eerst een familielid ontdekt van de Zon. Zo hebben zij een ster ontdekt die vrijwel zeker is ontstaan uit dezelfde interstellaire wolk van gas en stof als waaruit onze eigen ster, de Zon, meer dan 4,5 miljard jaar geleden is voortgekomen.
Het 'broertje' van de Zon luistert naar de naam 'HD 162826' en is vijftien procent zwaarder als onze eigen ster. HD 162826 bevindt zich op een afstand van 110 lichtjaar van de Aarde in het sterrenbeeld Hercules. Met een eenvoudige verrekijker of kleine telescoop kan je deze ster al goed waarnemen. HD 162826 werd geselecteerd uit een groep van dertig sterren waarvan men sterke vermoedens had dat het hier ging om familieleden van de Zon. Uitgebreide waarnemingen met behulp van telescopen van het McDonald Observatory in Texas en het Las Campanas Observatory in Chili toonden uiteindelijk aan dat slechts één ster uit deze groep een echt familielid was van de Zon. Doordat de ster HD 162826 sterke gelijkenissen vertoond met de Zon op vlak van chemische samenstelling zijn de astronomen er sterk van overtuigd dat het hier gaat om een familielid van onze eigen ster. Een andere voorwaarde die bij HD 162826 werd voldaan om een broertje te kunnen zijn van de Zon is dat deze ster rond de periode dat de Zon ontstond zich dicht in de buurt bevond. Astronomen vermoeden dat de Zon nog veel meer familieleden heeft aangezien men er van uitgaat dat de Zon is geboren in een sterrenhoop die duizenden sterren telde.
