In tegenstelling tot wat de naam zegt, is een 'blauwe maan' geen natuurkundig fenomeen maar een term uit de volksmond. Zo wordt de term 'blauwe maan' gegeven aan de tweede volle maan die in één kalendermaand te zien is. Dit fenomeen is niet heel uitzonderlijk en komt gemiddeld om de 2,71 jaar voor. De reden waarom men dit in de volksmond 'blauwe maan' noemt, komt wellicht van de Engelse uitdrukking 'once in a blue moon', wat de uitdrukking is voor iets wat zelden gebeurt.
In een gemiddeld jaar op Aarde vindt er ongeveer 12,36 keer een Volle Maan plaats, iets meer dus dan één keer per maand. Het kleine overschot loopt op tot er een tweede Volle Maan voorkomt in één maand. Het voorkomen van een blauwe maan hangt ook sterk af van de tijdszone waarin men zich op dat moment bevindt. Zo kan een Volle Maan in Europa op 31 januari ook een 'blauwe maan' zijn terwijl het op dat moment in Australië al 1 februari is. Soms kan het ook dat er zich twee 'blauwe manen' voordoen in één kalenderjaar. Dit uitzonderlijk fenomeen vindt in 2018 plaats. De maan kleurt tijdens een zogeheten 'blauwe maan' dus niet echt blauw. De enige verklaring voor een Volle Maan die een andere kleur heeft dan gewoonlijk is terug te vinden in de samenstelling van de atmosfeer van de Aarde. Zo kunnen er zich tijdens bosbranden of vulkaanuitbarstingen meer roet en stofdeeltjes in de atmosfeer bevinden waardoor ze het rode licht uit het spectrum blokkeren en de maan hierdoor een blauwachtige kleur krijgt. Zo heeft men in 1883 een visuele blauwe maan kunnen waarnemen na de uitbarsting van de vulkaan Krakatoa. Gedurende meer dan een jaar zag men toen van overal op Aarde een visuele blauwe maan. Hieronder kan je een lijst terugvinden met data waarop een 'blauwe maan' te zien is:
Medebeheerder & hoofdredacteur van Spacepage.
Oprichter & beheerder van Belgium in Space.
Ruimtevaart & sterrenkunde redacteur.
Lancering vanop de Cape Canaveral lanceerbasis in Florida het Amerikaanse onbemande ruimtetuig Gemini 2. Dit was de tweede missie uit NASA's Gemini ruimteprogramma dat de opvolger was het Mercury programma dat Amerika's eerste bemande ruimteprogramma was. Na 18 minuten en 16 seconden was deze testvlucht afgelopen. Doel van de onbemande Gemini 2 testvlucht was het testen van het hitteschild van de nieuwe Gemini ruimtecapsule die plaats bood aan twee astronauten. Na de Gemini 2 testvlucht werd deze ruimtecapsule opnieuw opgelapt en in november 1966 een tweede keer gelanceerd in het kader van het militaire ruimteprogramma Manned Orbiting Laboratory (MOL). Foto: NASA
Deze website wordt aan onze bezoekers blijvend gratis aangeboden maar om de hoge kosten om de site online te houden te drukken moeten we wel het nodige budget kunnen verzamelen. Ook jij kunt uw bijdrage leveren door ons te ondersteunen met uw donatie zodat we u blijvend kunnen voorzien van het laatste nieuws en artikelen boordevol informatie.