Kijk dit weekend eens naar de planeet Mercurius! De kleinste planeet uit ons zonnestelsel, tevens ook de planeet die zich het dichtst bij de Zon bevindt, bereikt op zaterdag 31 januari 2014 zijn grootste oostelijke elongatie. Dit is het punt waarop Mercurius het meest oostelijk van de Zon staat. Mercurius is op dat moment een zogeheten 'avondster' en is kort na zonsondergang goed zichtbaar.
De term 'avondster' wordt gegeven aan de planeten Mercurius of Venus (binnenplaneten) die verschijnen aan de avondhemel. De planeet Mercurius staat dit weekend ten oosten van de Zon aan de hemel en gaat na de Zon onder. Zo gaat Mercurius in het weekend omstreeks 19u10 Belgische tijd uur onder (01u45 uur na zonsondergang). De planeet heeft op dat moment een helderheid van magnitude -0,4 en is voor 53% verlicht. Het hemellichaam heeft een schijnbare diameter van 7,0". Mercurius bevindt zich kort na zonsondergang ongeveer 8° boven de horizon. Met behulp van een telescoop kan je net als bij de planeet Venus mooi de schijngestalten zien van Mercurius. In de buurt van Mercurius, rechtsonder, kan je ook een dunne Maansikkel waarnemen. De Maan zal iets moeilijker waar te nemen zijn vanwege zijn smalle, lichtzwakke sikkel maar samen mer Mercurius zorgt dit voor een prachtige samenstand.
