Toon items op tag: astrofysica

We zouden allemaal wel eens in de toekomst willen kunnen kijken. Dankzij de allernieuwste gegevens van ESA's sterrenmissie Gaia kunnen astronomen nu precies dat doen voor de zon. Door sterren met een vergelijkbare massa en samenstelling nauwkeurig te identificeren, kunnen ze zien hoe onze zon zich in de toekomst zal ontwikkelen. En dit werk gaat veel verder dan een beetje astrofysische helderziendheid. Gaia's derde grote gegevensrelease (DR3) werd op 13 juni 2022 openbaar gemaakt. Een van de belangrijkste producten van deze release was een database met de intrinsieke eigenschappen van honderden miljoenen sterren. Deze parameters zijn onder meer hoe heet ze zijn, hoe groot ze zijn, en welke massa's ze bevatten.

Een internationaal team van sterrenkundigen heeft in een laboratorium van de Universiteit Leiden laten zien dat methaan kan ontstaan op ijzige stofdeeltjes in de ruimte. Het vermoeden dat dit kon, bestond al langer, maar doordat de omstandigheden in de ruimte lastig zijn na te bootsen, was het nog nooit gelukt om dit te bewijzen. De onderzoekers publiceren hun bevindingen maandagavond in het tijdschrift Nature Astronomy.

Astronomen die gebruik maken van ESO’s Very Large Telescope hebben voor het eerst waarnemingen gedaan van een snelle radioflits die door de halo van een sterrenstelsel heen ging. De mysterieuze uitbarsting van kosmische radiostraling, die nog geen milliseconde duurde, passeerde de halo vrijwel onverstoord, wat erop wijst dat deze verrassend ijl is en geen sterk magnetisch veld heeft. Deze techniek kan worden gebruikt om ook de ongrijpbare halo’s van andere sterrenstelsels te onderzoeken.

Astronomie, ook wel ‘sterrenkunde’ genoemd, is de wetenschap die zich bezighoudt met de observatie en de studie van alle fenomenen en objecten buiten de atmosfeer van de Aarde. Binnen deze wetenschap bestudeert men dus niet alleen sterren en sterrenstelsels in het heelal maar ook planeten, manen en planetoïden in ons eigen zonnestelsel. In dit uitgebreid artikel leer je wat astronomie precies is en welke vakgebieden deze wetenschap kent.