Iran heeft op maandag 28 januari 2013 laten weten dat het land met succes een aapje in de ruimte heeft gebracht. Volgens het Iraanse nieuwsagentschap Fars bracht een Iraanse raket het aapje aan boord van een kleine capsule tot op een hoogte van 120 kilometer waarna het diertje veilig terugkeerde naar de Aarde. In 2011 liet Iran weten dat het land een aap in de ruimte zou brengen ter voorbereiding van een eigen bemand ruimteprogramma.
Het aapje dat volgens Iraanse media in de ruimte werd gebracht, maakte zijn korte ruimtereis aan boord van een Iraanse 'Pishtam' ruimtecapsule. Deze capsule werd met behulp van een Kavoshgar draagraket (ook gekend als Safir raket) tot op een hoogte gebracht van 120 kilometer waarna de capsule zou zijn teruggekeerd naar de Aarde. Wanneer het aapje exact in de ruimte werd gebracht, is echter niet bekend maar dit zou ergens vorige week hebben plaatsgevonden, gelijklopend met 'de dagen van' de geboorte van de profeet Mohamed. Ook werd deze missie nog niet bevestigd door Westerse bronnen. Volgens Iraanse media zou het aapje de ruimtevlucht hebben overleefd. Volgens Iran is deze geslaagde missie een eerste stap in het in de ruimte brengen van een Iraniër. Het land wil tegen 2020 een landgenoot in de ruimte brengen. In 2009 werd Iran het negende land ter wereld dat op eigen kracht een satelliet in de ruimte bracht. Sindsdien bracht het land nog twee andere satellieten en enkele kleine diertjes als een rat, een schildpad en wormen succesvol in de ruimte. Terwijl Iran de afgelopen jaren steeds meer successen behaald op vlak van ruimtevaart en ruimtetechnologie zijn er ook steeds meer Westerse landen die zich vragen stellen bij het Iraanse ruimteprogramma.
Dieren hebben altijd een belangrijke rol gespeeld in de evolutie van de bemande ruimtevaart. Zo werden zij in jaren '50 en '60 gebruikt voor het testen van ruimtecapsules. De Verenigde Staten waren het eerste land ter wereld die dieren in de ruimte brachten tijdens zogenaamde 'suborbitale' ruimtevluchten. Zo brachten zij op 20 februari 1947 enkele fruitvliegjes tot in de ruimte met behulp van een omgebouwde V-2 raket. Twee jaar later werd het Amerikaanse aapje Albert II 's werelds eerste aap dat aan boord van een raket een sprong tot in de ruimte maakte. De Sovjet-Unie brachten in november 1957 uiteindelijk het wereldberoemde hondje Laika in de ruimte dat als eerste diertje in een vaste baan om de Aarde vloog. Helaas overleefde het hondje haar heroïsche ruimtereis niet.
